Kasvava jalka kovassa kuormituksessa

Lasten ja nuorten urheiluharrastukset ovat muuttuneet tavoitteellisemmiksi kuin koskaan aiemmin. Harjoituksia on useita kertoja viikossa, turnauksia järjestetään ympäri vuoden ja kuormitus alkaa monilla jo hyvin nuorena.

Samaan aikaan myös jalat joutuvat kovalle rasitukselle.

Kasvava keho ei kehity aina samassa tahdissa. Luut voivat kasvaa nopeasti, mutta lihasten, jänteiden ja tukirakenteiden mukautuminen vie aikaa. Tämä tekee junioriurheilijoista erityisen alttiita erilaisille jalka- ja alaraajaongelmille.

Moni nuori urheilija oppii elämään kivun kanssa ja ajattelee sen kuuluvan harjoitteluun. Todellisuudessa kipu on usein kehon tapa kertoa, että kuormitusta on liikaa tai jokin ei toimi optimaalisesti.

Yleisimmät jalkaongelmat junioriurheilijoilla

Kantapään kasvukipu eli Severin tauti

Yksi yleisimmistä kasvuiän vaivoista on kantapään alueen kipu, jota kutsutaan Severin taudiksi. Sitä esiintyy erityisesti juoksua, hyppyjä ja nopeita suunnanmuutoksia sisältävissä lajeissa, kuten jalkapallossa, salibandyssä, koripallossa ja yleisurheilussa.

Tyypillisiä oireita ovat:

• kipu kantapäässä harjoituksen aikana tai sen jälkeen
• ontuminen rasituksen jälkeen
• arkuus kantapään takaosassa
• jäykkyys aamuisin
• harjoittelun välttely kivun vuoksi

Vaiva liittyy usein kasvupyrähdykseen, jolloin akillesjänteen veto kohdistuu herkkään kasvulevyalueeseen.

Vaikka Severin tauti on yleinen ja yleensä ohimenevä, pitkittynyt kipu voi vaikuttaa merkittävästi nuoren liikkumiseen ja harrastamiseen.

Rasitusvammat lisääntyvät nuorilla urheilijoilla

Kasvavat harjoitusmäärät näkyvät myös rasitusvammojen yleistymisenä. Jalkaterä ja nilkka ottavat vastaan suuren määrän iskuja ja kuormitusta jokaisessa harjoituksessa.

Yleisiä rasitusperäisiä ongelmia ovat esimerkiksi:

• akillesjänteen ärsytys
• jalkapohjan kiputilat
• päkiän alueen kivut
• rasitusmurtumat
• nilkan ylikuormitustilat
• toistuvat nyrjähdykset

Usein taustalla ei ole vain yksi syy, vaan usean tekijän yhdistelmä:

• liian nopea harjoitusmäärien kasvu
• riittämätön palautuminen
• yksipuolinen harjoittelu
• heikko lihaskontrolli
• jalan rakenteelliset kuormitustekijät
• vääränlaiset tai kuluneet jalkineet

Kasvava jalka tarvitsee yksilöllistä huomiota

Lapsen jalka ei ole vain pienempi versio aikuisen jalasta. Kasvun aikana jalan rakenne, liikkuvuus ja kuormitus muuttuvat jatkuvasti.

Kasvupyrähdysten aikana kehon hallinta voi hetkellisesti heikentyä, mikä näkyy usein:

• kömpelyytenä
• lisääntyvinä kiputiloina
• lihaskireyksinä
• muutoksina askelluksessa

Tämän vuoksi junioriurheilijan jalkojen toimintaa kannattaa seurata säännöllisesti — erityisesti silloin, jos harjoittelua on paljon.

Milloin jalat kannattaa tutkituttaa?

Tilapäinen lihasarkuus kuuluu liikuntaan, mutta jatkuva tai toistuva kipu ei.

Asiantuntijan arvioon kannattaa hakeutua, jos:

• kipu jatkuu yli 1–2 viikkoa
• harjoittelu tai pelaaminen vaikeutuu
• nuori alkaa ontua
• kipu palaa aina rasituksen yhteydessä
• nilkka nyrjähtää toistuvasti
• jalat väsyvät poikkeuksellisen nopeasti
• urheilija muuttaa askellustaan kivun vuoksi

Mitä aikaisemmin ongelmiin puututaan, sitä helpompi ne ovat yleensä hoitaa. Jalkakeskuksen Urheilijan jalkaterapia-palvelussa otetaan huomioon kliinistä hoitoa vaativat asiat ja saat arvion tarkemman selvityksen tarpeesta.

Oikeilla ratkaisuilla voidaan ehkäistä ongelmia

Monia junioriurheilijoiden jalkaongelmia voidaan ehkäistä tehokkaasti, kun kuormitukseen reagoidaan ajoissa.

Tärkeitä tekijöitä ovat:

• hyvin istuvat urheilujalkineet
• riittävä palautuminen
• monipuolinen harjoittelu
• liikkuvuuden ja lihastasapainon kehittäminen
• kuormituksen seuranta

Tarvittaessa yksilölliset tukipohjalliset voivat auttaa tasaamaan kuormitusta ja vähentämään rasitusta kipualueilla. Myös askelluksen ja jalan toiminnan tutkiminen antaa usein arvokasta tietoa vaivojen taustasta. Jalkakeskuksen biomekaaninen analyysi Borginsolen-klinikalla on monipuolinen ja laadukas katsaus juniorin tilanteeseen.

Terveet jalat tukevat nuoren urheilijan kehitystä

Junioriurheilussa puhutaan paljon harjoittelusta, palautumisesta ja ravinnosta, mutta jalkojen hyvinvointi jää usein liian vähälle huomiolle.

Jalat ovat kuitenkin koko liikkumisen perusta.

Kun kasvavan urheilijan jalat toimivat oikein, liikkuminen on tehokkaampaa, harjoittelu miellyttävämpää ja loukkaantumisriski pienempi. Pieniin oireisiin reagoiminen ajoissa voi ehkäistä pitkittyneet vaivat ja auttaa nuorta jatkamaan harrastustaan turvallisesti.

Jos lapsella tai nuorella esiintyy toistuvaa jalkakipua tai rasitusoireita, tilanteen arviointi ajoissa kannattaa. Varaa aikasi alaraajojen asiantuntijalla, jalkaterapeutille.